WILL YOU MARRY ME, MARIA? 15

BAB 15

EFFAN sampai awal di pejabat. Harinya bertambah ceria sejak akhir-akhir ini. Moodnya juga baik sepanjang masa. Kalau ada staf yang buat silap, dia tak marah lagi. Dia akan cakap elok-elok. Ini semua kerana penangan Maria.

Telefon pintar dikeluarkan daripada poket. Dia klik ikon kamera dan ambil gambar sendiri. Kata orang, selfie. Seterusnya, Effan akan hantar gambar itu kepada Maria melalui aplikasi Whatsapp.

WILL YOU MARRY ME, MARIA? 14

BAB 14

EFFAN layari internet dan buat carian tentang tips untuk melupakan bekas kekasih. Hari ini dia telah melantik dirinya menjadi penasihat cinta Maria untuk menyelesaikan masalahnya. 

Banyak keputusan carian, tetapi Effan pilih yang paling atas dalam senarai carian itu. Dia klik pautan dan baca sepintas lalu. 

“Okey. Kat sini dia bagi tujuh tips untuk kita lupakan bekas kekasih. Memandangkan hari ni genap umur awak 27 tahun 8 hari, saya nak awak buat satu perubahan dalam diri awak.” 

WILL YOU MARRY ME, MARIA? 13

BAB 13

SETENGAH jam perjalanan, Maria masih membisu. Dia perasan Effan kerap menoleh ke sebelah ketika memandu. Dia pula tak tahu apa yang nak dibualkan dengan Effan. Rasa tak setaraf pula berada di sebelah lelaki itu. Namun, bibirnya terasa ringan untuk bertanya.

“Encik Effan nak bawa saya pergi ke mana sebenarnya?”

WILL YOU MARRY ME, MARIA? 12

BAB 12

MAJLIS Lelongan Amal dimulakan dengan ucapan daripada pengasas Persada Holdings dan juga wakil pemegang amanah Yayasan Fatimatuzzahra. Apabila Effan naik, semua memaku mata ke arah pentas. Tak terkecuali Maria.

Effan berdiri di depan restrum untuk berikan ucapan dan perasmian. Dia tak berucap lama memandangkan masa yang singkat. Dia minta Elaika tulis seringkas mungkin teks ucapannya. Akhir ucapan, Effan berharap semua beri kerjasama dengan niat membeli sambil menderma.

WILL YOU MARRY ME, MARIA? 11

BAB 11

JAM 9 pagi, ramai yang sudah mula tiba. Para tetamu yang terdiri daripada VIP, kenalan dan wakil media pun ada yang sudah datang. Di luar dewan telah disediakan hidangan sarapan. Untuk yang tak berkesempatan bersarapan tadi, mereka akan menjamu tekak di situ sebelum masuk ke dewan.

WILL YOU MARRY ME, MARIA? 10

BAB 10

“DIA suruh aku pakai cantik-cantik? Dia ingat dia siapa? Tak kuasalah nak melayan. Aku pakai apa yang ada aje.” Maria mengomel-omel seraya menyelak pakaian dari almarinya untuk dipakai esok. Dia bukanlah jenis yang gemar berfesyen. Dia pakai apa yang selesa di badannya. Baju kurung, kebaya, jubah atau gaun muslimah. Apabila dia terpaksa kerja luar pejabat, dia akan berkemeja dan berseluar. Lebih selesa untuk bergerak aktif.

“Siapa dia tu?”

WILL YOU MARRY ME, MARIA? 9

BAB 9

ARTIKEL temuramah Maria bersama Effan sudah pun siap. Mujurlah sempat siap sebelum deadline. Ia sudah pun dihantar kepada editor dan sekarang dia sedang memerhatikan Firhad menyunting gambar Effan pula. Gambar Effan duduk di mejanya dengan memakai kot baldu warna biru gelap. Senyumannya bak Darlie dan penuh karisma.

“Kau rasa dia ni dah ada girlfriend tak?” Tiba-tiba Firhad ajukan soalan yang tiada kena-mengena dengan kerja mereka. Matanya leka perhatikan wajah Effan. Walaupun dia lelaki, dia terpaksa akui lelaki itu kacak orangnya. Ada pakej lengkap.

WILL YOU MARRY ME, MARIA? 8

BAB 8 

NADIA rasa kurang senang apabila Maria selalu pulang lewat. Adiknya itu tak bimbang ke tentang keselamatan diri? Dia pula yang terlebih risau. 

Deruman enjin kereta di pekarangan rumah membawa Nadia menjengah ke tingkap. Lampu kereta terpadam dan Maria keluar. Nadia buka pintu dan bercekak pinggang.

“Hari-hari balik lewat,” rungut Nadia.

WILL YOU MARRY ME, MARIA? 7

BAB 7

KERETA yang dipandu Oppy berhenti di depan bangunan Kumpulan Pena Media. Dia sudah menghantar mesej kepada Maria yang dia sudah pun sampai. Lebih kurang sempuluh minit menunggu, Maria datang dan mengetuk tingkap keretanya. Effan turunkan cermin.

“Masuklah.” Effan bukakan pintu kereta untuk Maria daripada dalam. Maria masuk ke dalam kereta. Dia harap tiada staf KPM yang ternampak kelibatnya. Kalau ada yang tahu dia keluar dengan Effan, pasti menjadi isu hangat di pejabat. 

WILL YOU MARRY ME, MARIA? 6

BAB 6

MEJA kerja Maria berselerak. Firhad yang datang ke mejanya untuk bertanya terkejut melihat Maria terbongkok-bongkok mencari sesuatu. Beg galas, beg tangan dan beg komputer ribanya sudah habis diselongkar. Dalam laci juga tak terkecuali.

“Kau cari apa, Maria?”

Maria berdiri tegak. Bercekak pinggang dan lepaskan lelah. 

WILL YOU MARRY ME, MARIA? 5

BAB 5

“TERIMA kasih sebab sudi luangkan masa. Saya betul-betul berterima kasih,” ucap Maria usai sesi temuramah itu. Effan juga beri kerjasama ketika sesi bergambar dan tak lokek berkongsi penghargaan yang diterima selama tujuh tahun ini. 

Sebenarnya Maria rasa agak kekok setelah mendapat tahu yang Effan adalah lelaki yang membawanya ke hospital. Tetapi, lelaki yang dia lihat sebaik sedar daripada pengsan bukanlah Effan. Siapa pula lelaki itu?

Effan senyum mendengar ucapan itu. 

WILL YOU MARRY ME, MARIA? 4

BAB 4

NAMPAK saja kelibat Effan keluar daripada lif, Elaika terus teringatkan panggilan daripada wartawan Kumpulan Pena Media tentang interviu itu. Dia belum beritahu Effan tentang perkara itu. Tentu wartawan itu tertunggu-tunggu panggilan daripada pihaknya.

“Tuan,” panggil Elaika seraya bingkas. Effan berhenti di depan mejanya.

“Ya, Ika?”

WILL YOU MARRY ME, MARIA? 3

BAB 3

EFFAN menghempas punggung ke atas kerusi kulitnya dengan fikiran yang sugul. Sudah sebulan selepas insiden kemalangan itu. Dia masih tertanya-tanya di mana dia boleh berjumpa semula dengan gadis itu? 

Ketika dia ingin melawat Maria di hospital, gadis itu sudah pun pergi tanpa meninggalkan jejak. Sejak itu, dia sering memikirkan tentang Maria. Dia masih rasa bersalah dan jika perlu dia akan bayar ganti rugi. 

Gagang telefon di sudut kiri meja diangkat. Dia tekan butang yang menghubungkan ke meja Elaika, setiausahanya.

WILL YOU MARRY ME, MARIA? 2

BAB 2

“MANA Effan ni? Sepatutnya dia dah sampai. Baru tadi dia telefon yang Oppy dah jemput dia kat airport. Takkan tak sampai-sampai lagi.” Datin Neema merungut di depan pintu sambil kepalanya terjengah-jengah ke luar. 

“Alah mama ni, relakslah. Adalah tu abang singgah kat mana-mana. Tak pun pergi ofis ke,” sampuk Dahlia yang sedang membelek majalah In-trend.

“Kalau ya pun, bagi tahulah. Nanti lauk-lauk tu sejuk, dah tak sedap.” Dalam nada Datin Neema masih ada rasa tak puas hati dengan anak sulungnya.